Ci sono davvero due lati di ogni storia, ma non nel modo in cui si potrebbe pensare. Il processo creativo, redentivo, di portare una storia su carta o film è uno, ma hai anche bisogno di qualcuno che ti ascolti, che ti dica che vale la pena raccontare, che tu e la tua storia siete apprezzati.

Il secondo aspetto deve accadere spesso. Se sei ai margini della società o anche leggermente diverso, convincere le persone ad ascoltare la tua storia può essere difficile.

Bene, la stanno ascoltando ora e ai massimi livelli. Tuni Chatterji, responsabile dell’educazione cinematografica presso l‘Academy Museum of Motion Pictures (sì, quell’Academy), gestisce il programma educativo The Promise Workshops specificamente per un gruppo che lei identifica come “adulti emergenti”.

“Il nostro obiettivo è quello di connetterci con i giovani di Los Angeles più svantaggiati dal sistema e dare loro uno strumento per venirne fuori, ma anche per la rappresentazione e l’identità. L’abbiamo progettato per aiutare i giovani a trovare la loro voce attraverso il cinema e ad apprendere le abilità cinematografiche attraverso questo processo. Mentre abbiamo strumenti – telecamere e proiezione – su cui possiamo formare i giovani è l’accesso alla nostra vasta comunità cinematografica e il loro aiuto nell’esplorare idee che contano di più”.

È importante sottolineare che The Promise Workshops paga uno stipendio. Tuni dice che molti giovani escono fuori dal sistema educativo tradizionale a causa della necessità di provvedere a se stessi e alle loro famiglie. Non possono permettersi il tempo, per non parlare dell’attrezzatura per essere seriamente coinvolti nella produzione cinematografica, quindi non avere questa opzione. Troppo spesso, i giovani vengono esclusi prima che abbiano la possibilità di iniziare.

Tuni spiega: “Il nostro obiettivo è creare un ambiente sostenibile in cui i giovani possano vedere che le loro storie sono importanti e che raccontarle fa parte di un processo di guarigione. Il sottoprodotto è che creiamo empatia e compassione attraverso il cinema. Penso che i giovani possano spesso uscire dai radar, specialmente quando non sono istruiti e formati. Si sono lasciati alle spalle i loro vecchi mentori, come gli insegnanti, e spesso non si ritrovano nel tipo di lavoro che colma quel divario. Speriamo, nel nostro piccolo, di sì. Questo è un gruppo di persone che stanno ancora scoprendo se stesse, quindi sentirsi dire che le loro vite e le loro storie hanno un valore è estremamente potente”.

Non che Tuni dica che si aspetta di trovare il prossimo Ang o Spike Lee e non è questo il punto o l’obiettivo. Ma perché no? Questo è un posto ideale come qualsiasi altro, migliore della maggior parte dei casi, dal momento che le storie che i giovani raccontano al The Promise Workshop sono vissute con un onesto potere emotivo.

C’è un’ultima cosa, spesso dimenticata. I cortometraggi realizzati qui faranno parte della documentazione storica, quindi non saranno dimenticati. Il notevole lavoro di The Promise Workshops e dei suoi studenti sarà ascoltato, visto e saremo tutti più ricchi per questo.