Ce qui attire le plus l’attention dans l’équipe ARC (Advanced Research and Collaboration) de Christie n’est pas un prototype de projecteur innovant, ce n’est même pas Mike Perkins, qui a remporté un Oscar^® récemment, mais bien la chemise hawaïenne d’Andrew Dennison (et de l’équipe). Et comme nous le découvrirons plus tard, cette chemise est plus importante qu’on peut l’imaginer.

ARC est l’équipe pluridisciplinaire et internationale de développeurs de produits de Christie, un groupe d’ingénieurs, d’architectes de solutions et de planificateurs dont le seul objectif est d’imaginer et de construire l’avenir. Peu importe qu’il s’agisse d’intelligence artificielle ou d’optique, de supraconducteurs à température ambiante ou d’une résolution compatible avec l’œil humain ; tout cela relève du vaste champ d’action de cette équipe. À bien des égards, ils sont les protecteurs des 95 ans de tradition d’innovation de Christie et les garants de son avenir.

C de collaboration

Mais ce serait une erreur de penser que l’équipe ARC est une sorte de tour d’ivoire d’élite. Comme l’explique Mark Lamm, responsable du développement de produits, l’initiale la plus importante dans ARC est le C de collaboration, car c’est là que réside la véritable valeur du groupe. Une collaboration qui va au-delà des seules disciplines technologiques. L’équipe recueille même les commentaires de l’ensemble du personnel de l’entreprise – et tous les commentaires sont importants. « Nous avons régulièrement l’occasion de présenter nos dernières idées à l’ensemble de l’entreprise lors d’un forum ouvert. Il peut être stimulant et encourageant pour nous de montrer à tout le monde ce que nous faisons et de dire : “C’est l’état de l’art, c’est ce qu’il y a de mieux et vous pouvez le voir, vous pouvez jouer avec, vous pouvez interagir avec dans une démonstration en direct”. »

Orienter les projets et la recherche de cette manière fait partie intégrante de la tradition d’innovation appliquée de Christie. Grâce à la stabilité et aux ressources acquises au fil de 95 années, l’équipe ARC a accès à une infrastructure interne enviable qui comprend un grand atelier d’usinage sur site pour prototyper les idées à un stade précoce. Mike Perkins affirme que s’ils ont besoin de ressources, celles-ci existent déjà – en optique, mécanique, électronique et micrologiciels. « Nous savons qu’au sein de l’entreprise, quels que soient nos besoins, quelqu’un peut y répondre. Mieux encore, quelqu’un voit ce que vous essayez de faire et va souvent trouver une solution plus élégante que celle que vous aviez en tête ; encore la collaboration. »

Créativité distribuée

Le concept de créativité distribuée, où les idées de chacun méritent d’être prises en compte quelle que soit la fonction occupée, a abouti à la création du programme IDEAS, comme l’explique Omar AbdelZaher, responsable des programmes ARC. « Le programme IDEAS s’étend à tous les domaines, toutes les fonctions et toutes les divisions, et permet aux employés de proposer des idées innovantes. Il peut s’agir d’une idée commerciale, de l’amélioration d’un produit ou d’un sous-système, d’une nouvelle avancée technologique ou même d’une nouvelle idée de produit, et toutes les idées sont évaluées. Cela signifie que nous avons un flux constant d’idées provenant de personnes qui ont des expériences personnelles et professionnelles très différentes des nôtres. »

Futuristes

Mais par instinct, les membres de l’équipe ARC sont des futuristes. Ils ont besoin de la confiance nécessaire pour poursuivre ce qui est presque impossible aujourd’hui, convaincus que cela sera possible un jour. La créativité individuelle, l’obstination et la conviction restent importantes – comme pour toutes les grandes inventions.

Ce qui nous amène à la chemise hawaïenne d’Andrew Dennison.
Et aux Journées de l’innovation.

Chad Faragher, responsable du développement de produits, reprend l’histoire. « Nous donnons aux employés une journée toutes les deux semaines pour qu’ils travaillent sur quelque chose qui leur semble avoir du potentiel. On les appelle les Journées de l’innovation, et beaucoup de bonnes choses en ont résulté parce qu’on fait confiance aux personnes qui connaissent bien un problème pour faire ce qu’il faut. Le problème, c’est qu’il est difficile de demander à des personnes de participer à ces journées quand elles sont déjà occupées autre part. Elles diraient : “Ah ! Je ne vais pas innover aujourd’hui. J’ai trop de choses à faire.” Andrew a donc décidé de donner l’exemple et, lors de ses Journées de l’innovation, il s’est mis à porter une chemise hawaïenne pour se rappeler qu’il se déchargeait de ses responsabilités habituelles. Cela a fonctionné et a fait son chemin. Et lors de leurs Journées de l’innovation, les employés portent désormais une chemise hawaïenne au bureau pour rappeler aux autres membres de l’équipe qu’ils sont déchargés de leur liste de tâches. »

Frivole ? Loin de là ! Ces chemises lumineuses rappellent constamment que l’innovation est au cœur des activités de Christie, et qu’il en a toujours été ainsi. Un symbole de 95 ans d’idées originales. À tel point que quand Christie a organisé une fête en grande pompe pour Mike Perkins et l’équipe d’ingénieurs après avoir reçu son Oscar, on n’a vu aucun smoking. Juste une multitude de magnifiques chemises hawaïennes. Qui a besoin d’un Oscar quand on a ça pour rentrer chez soi ?