Parfois, une conversation dans un couloir est plus instructive que la lecture d’une brochure technique. Et notre conversation avec Marc Lemieux, concepteur technique des Christie MicroTiles LED, nous a amenés à nous demander pourquoi son équipe avait choisi une feuille de route radicalement différente des autres.

Pourquoi les ingénieurs et concepteurs des produits Christie forment-ils un groupe si indépendant et se réjouissent-ils de sortir des sentiers battus ? Pourquoi, alors que les écrans LED sont de plus en plus grands et que les médias regorgent d’écrans en prétendant qu’ils sont les plus grands du monde, Christie a-t-elle décidé de faire tout le contraire en fabriquant des petits écrans ?

Écrans originaux chers à Christie

Marc Lemieux nous l’a dit, c’est là la véritable histoire des MicroTiles LED. En décidant de ne pas suivre la tendance, son équipe est parvenue à prendre une longueur d’avance. Car si la première version des MicroTiles, ces écrans originaux chers à Christie, constituait en soi une grande réussite à contre-courant de la tendance, les MicroTiles LED sont encore plus révolutionnaires.

Pour commencer, ces écrans n’ont ni boîtier ni cadre.

Pour comprendre comment c’est possible, Marc Lemieux explique qu’il ne faut pas oublier que le boîtier des écrans LED classiques n’est qu’un élément structurel qui assure un alignement rigide des modules LED.

Un petit écran n’a pas besoin de boîtier. Les modules MicroTiles LED sont intrinsèquement rigides ; leur petite taille ne nécessite pas de boîtier.

Ainsi, chaque dalle MicroTiles LED est un bloc de construction rigide, uniforme et de grande précision, chaque dalle étant identique à toutes les autres.

Parfait !

D’accord, mais tout de même, lorsqu’on a déjà installé un mur vidéo, on se dit que l’alignement d’un grand nombre de petits écrans doit être un cauchemar par rapport à l’assemblage d’un petit nombre de grands écrans. Ce n’est sûrement pas facile. C’est impossible que ça marche. Le résultat ne peut pas être parfait.

Il n’en est rien, déclare M. Lemieux.

Intolérable

Actuellement, il est presque impossible de fabriquer des boîtiers avec une grande précision. Si vous assemblez deux boîtiers bien faits, ils risquent de ne pas être parfaitement alignés. Peut-être que le client peut s’en accommoder. Mais si vous ajoutez un autre boîtier, l’écart s’accentue. Si vous en ajoutez un autre, il s’accentue encore plus. Le client ne s’en accommodera pas. C’est ce qu’on appelle l’« accumulation des tolérances », une simple question de géométrie réputée pour faire pâlir les professionnels de l’audiovisuel et les éloigner de leur famille pendant qu’ils se démènent pour aligner ce qui ne peut l’être.

En revanche, les modules MicroTiles LED n’ont pas de boîtier. Ils s’alignent sur une plaque de montage en acier découpée au laser et à tolérance très élevée. Ces plaques dissimulées ont de grandes dimensions qui maintiennent parfaitement de nombreux modules MicroTiles individuels en position. Et étant donné que c’est la plaque qui assure l’alignement et non le boîtier, il n’y a pas la moindre accumulation de tolérances.

Pour que tout soit très facile, les dalles se fixent sur la plaque de montage à l’aide de clips magnétiques, puis elles se détectent et se localisent automatiquement grâce a leur système de détection infrarouge, tandis que la technologie AutoMatch™ reposant sur des capteurs assure l’uniformité des couleurs et de la luminosité à plus de 97 % sur l’ensemble d’un écran tout au long de son cycle de vie.

Alors que demander de plus ?

Donc l’impossible est désormais possible : des murs vidéo parfaitement alignés et faciles à installer avec accès en façade, des dalles remplaçables à chaud, un système d’alimentation et de contrôle à distance, ainsi que la qualité d’image cinématographique qui a fait la réputation de Christie. Alors que demander de plus ?

Des courbes. Ce serait bien.

Il est possible d’avoir des courbes, car il n’y a pas de boîtier encombrant. Donc, s’il n’y a pas de boîtier encombrant qui impose de s’en tenir à une structure linéaire, pourquoi se l’imposer ? Il est facile d’obtenir des angles internes et externes à 90 degrés, de même que des courbes concaves et convexes fluides ou toute combinaison des quatre.

Toutefois, il reste un point important dans l’histoire de M. Lemieux. Les MicroTiles LED font partie d’un écosystème plus vaste et ont été la première technologie d’affichage à intégrer un récepteur SDVoE Christie Terra pour se connecter à un réseau 10 GbE et afficher du contenu provenant de sources telles que le Christie Spyder X80 et Christie Pandoras Box.

En rejetant le principe selon lequel un grand écran LED est nécessairement un meilleur écran LED, et en rendant ces petits écrans ultraperformants, il semble que M. Lemieux et les concepteurs des MicroTiles ont non seulement inventé le futur, mais également pris une longueur d’avance.